«Фрегат «Паллада» – книга очерков И.А.Гончарова, составленная на основе путевых заметок, написанных им во время экспедиции на военном парусном корабле в 1852-1855 г.г. И.А. Гончаров, входивший в личный состав фрегата в качестве секретаря главы морской экспедиции вице-адмирала Е.В. Путятина, вместе с экипажем посетил Англию, затем побывал в некоторых странах Африки, Китае, Японии; в Санкт-Петербург писатель вернулся по суше через Сибирь. Первый очерк, озаглавленный «Ликейские острова», был напечатан в 1855 г. в журнале «Отечественные записки».
В дальнейшем, вплоть до выхода книги, путевые заметки о кругосветном путешествии И.А. Гончарова публиковались в журналах «Современник», «Морской сборник», «Русский вестник» и «Отечественные записки». Первое полное издание очерков под названием «Фрегат «Паллада» появилось в 1858 г. При жизни писателя книга выходила шесть раз как отдельными изданиями, так и в составе собраний сочинений автора. Рассматривая произведение в контексте жанра путешествий, исследователи отмечали, что литературными предшественниками «Фрегата „Паллада“» были «Письма русского путешественника» Н. Карамзина и «Путешествие в Арзрум» А. Пушкина. Впечатления, полученные во время похода, нашли отражение в романе И.А. Гончарова «Обломов».
Известие о том, что И.А. Гончаров отправится в кругосветное путешествие, в том числе и через Англию, Японию и испанские владения, было встречено с изумлением. И.А. Гончаров был известен как автор единственного, но популярного романа «Обыкновенная история» и как младший столоначальник Департамента внешней торговли, он имел репутацию человека консервативного, привыкшего к определенному жизненному укладу и не склонного к авантюрам. Сам И.А. Гончаров, объясняя мотивы, побудившие его – «такого ленивого, избалованного» – отправиться в кругосветное путешествие, говорил знакомым, что с детства любил морские истории, но при том отмечал, что мысль участвовать в экспедиции была спонтанной. Стоит отметить, что воспитатель И.И. Гончарова Н.Н. Трегубов был бывший моряк, много рассказывал о море, обучал воспитанника астрономии, знакомил его с физической географией и навигацией. В детские годы И.А. Гончаров прочитал ряд географических сочинений и записок, в том числе «Описание земли Камчатки» С.П. Крашенинникова, описания путешествий Кука, Мунго-Парка, Палласа и др. Вероятнее всего, читал он и записки капитана В.М. Головина, которого японцы в 1811-1813 г.г. держали в плену. Услышав, что его друг и дачный сосед по Ораниенбауму А. Майков отказался отправиться в кругосветную экспедицию под руководством адмирала Е.В. Путятина, И.А. Гончаров «принялся хлопотать изо всех сил, всех, кого мог, поставил на ноги». Ходатайства, касающиеся И.А. Гончарова, были переданы Е.В. Путятину через товарища министра народного просвещения А. Норова. Предложенная кандидатура устроила руководителей экспедиции: как чиновник, И.А. Гончаров хорошо знал делопроизводство, как переводчик – был способен оказать помощь при переговорах, как литератор – мог составить летопись похода. Через год Е.В. Путятин поблагодарил А. Норова за содействие, отметив в письме, что на фрегате «он [Гончаров] чрезвычайно полезен».
Книга открывается авторскими размышлениями о том, какую роль в жизни человека играют путешествия. Отвечая на вопросы невидимого собеседника, рассказчик поясняет, почему он, человек «избалованнейший», неожиданно рискнул разрушить сложившийся жизненный распорядок и отправиться в экспедицию, подлинной целью которой было подписание соглашения о дипломатических и торговых отношениях с Японией (получившего впоследствии название Симодский трактат). Это было первое дипломатическое соглашение между Россией и Японией.
«Морское крещение» новичка происходит на отрезке от Кронштадта до Портсмута. Затем участники похода посещают Мадейру, останавливаются в Южной Африке, знакомятся с Явой, Сингапуром и Гонконгом. В августе 1853 г. фрегат входит на Нагасакский рейд. Переговоры с японской стороной идут сложно, и в ноябре глава экспедиции Е.В. Путятин решает сделать «дипломатическую рекогносцировку»; корабль отправляется в Шанхай. Далее экипажу предстоят остановки на Ликейских островах и в Маниле.
Рассказывая об образе жизни, сложившемся на «Палладе», автор знакомит читателей с членами экипажа корабля. Подробно описывая почти каждую точку пересекаемого пространства, И.А. Гончаров создает, по словам литературоведа Л. Якимовой, этнологическую картину мира, в котором путешественнику было интересно все – от питания и одежды разных народов до их ритуалов, верований и мировосприятия.
Наблюдая за жизнью людей, населяющих разные части света, рисуя картины новых стран, островов и городов, рассказчик периодически сравнивает их с Россией. Однако его собственное возвращение на родину происходит лишь через два года после начала кругосветки и длится много месяцев: автор движется в С.-Петербург через Сибирь, с остановками в Якутске, Иркутске, Симбирске. Завершает книгу послесловие, написанное через двадцать лет после путешествия и добавляющее новые сведения о событиях, происходивших в экспедиции.
Источник: Гончаров И. Фрегат Паллада: Очерки путешествия. В двух томах.
